E anche il mio 17mo sitting è andato! Certo, il numero non prometteva benissimo, anche se non sono particolarmente superstiziosa, e in effetti la partenza è stata in forse fino alla sera prima, a causa di un problema in famiglia. Per fortuna si è risolto tutto e sono partita: questa volta la meta scelta è stata Cambridge, località che desideravo visitare da tanto. A differenza di tanti ragazzi italiani che ogni estate si recano in questa città universitaria per studiare l’inglese, a 17 anni avevo preferito seguire i corsi di lingua a Malta e così solo ora ho potuto scoprire questa incantevole cittadina che ho amato da subito! La casa dove ho alloggiato era arredata in un caldo stile country-cottage, proprio il tipo di casa dove sarei ben felice di vivere (scale ripide e strette a parte, tipiche di tante case inglesi, che penso ogni anno causino cadute a gogo!), quindi non avrei potuto chiedere niente di meglio.
La cosa bella è stata che, date le dimensioni contenute del centro città, ho potuto visitare Cambridge in tutta calma, senza affannarmi troppo come è successo in altre circostanze.
Visitare Cambridge: 8 cose da non perdere
Ma vediamo quali sono le cose più importanti da fare e da visitare a Cambridge!!
Fare punting
Il punt è la tradizionale imbarcazione bassa a fondo piatto, manovrata grazie ad un palo ed utilizzata per navigare sui piccoli corsi d’acqua: nata come barca da carico, adesso è utilizzata solo per fare piacevoli escursioni sui fiumi, diventando una delle immagini caratteristiche di località come Cambridge ed Oxford.
Si può scegliere di affittare una barca e guidarla personalmente (scelta sconsigliata per chi non ha un minimo di pratica perchè non è così semplice come sembra) o affidarsi ad una delle varie associazioni, spesso di ex studenti, che organizzano un giro sul fiume. Nelle belle giornate sul Cam può esserci un grande traffico!!
Visitare i musei universitari
L’università di Cambridge possiede 8 dei circa 30 musei presenti in città, alcuni dei quali sono gratuiti, perchè allora non approfittarne per visitarli??
Il più importante è il Fitzwilliam in Trumpington Street che ospita circa mezzo milione di pezzi provenienti da tutto il mondo. Su Downing Street si trovano il Museo di Archeologia e Antropologia e il Museo Sedgwich di Scienze della terra mentre su Free School Lane è il Whipple Museum di Storia della scienza. Kettle’s Yard è dedicato all’arte contemporanea mentre il Polar Museum, come dice il nome è dedicato alla conquista dei poli ed insieme al Fitzwilliam è l’unico che ho visitato. È un piccolo museo, gestito dallo Scott Polar Research Institute e conserva cimeli delle grandi imprese artiche (ed antartiche) come l’incredibile vicenda di Ernest Shackleton o la sfortunata missione di Robert Falcon Scott a cui è intitolato l’istituto.
Passeggiare per il Giardino Botanico
Anche il Giardino Botanico fa parte del circuito dei musei universitari di Cambridge, è a pagamento (6,80 £), ma il costo del biglietto è ampiamente ripagato dalla bellezza del luogo!
Girare per mercati
Vivacissima e affollata è la centrale Market Square, dove ogni giorno aprono tanti stands, molti dei quali offrono ottimi piatti di cucina etnica per un pasto veloce: devo dire che le bancarelle era tutte molto carine e ben curate.
Il sabato all’ All Saints Garden si tiene un piccolo mercato di artigianato davvero delizioso!
Fare il tour dei colleges più antichi
Cambridge ospita 31 colleges, dove vivono e studiano gli studenti iscritti alla sua Università, il più antico dei quali, Peterhouse risale al 1284: alcuni, come il King’s, il Queen’s, il Clare, il Trinity e il St. Johns sono visitabili a pagamento, in altri, come il Pembroke e il Downing, è possibile entrare per ammirarne i cortili e gli splendidi prati.
Seguire la messa nelle cappelle dei colleges storici
Una buona idea per vedere i colleges più da vicino è partecipare ai servizi religiosi che si tengono la domenica nelle rispettive cappelle: la più celebre di tutte è quella del King’s College, il cui coro è così famoso in tutto il mondo al punto che dal 1928 la vigilia di Natale la BBC ne trasmette in diretta il concerto di carole natalizie.
Passeggiare lungo i Backs
Il Backs è l’ampia zona verde che si estende sulla riva del fiume nella zona ovest di Cambridge: il nome deriva dal fatto che da qui è possibile ammirare le facciate posteriori di vari colleges e due dei ponti più noti della città- il Ponte dei Sospiri e il Mathematical Bridge.
Visitare il Duxford Imperial War Museum
La sede di Duxford dell’Imperial War Museum si trova circa 10 km fuori Cambridge, ma vale assolutamente il viaggio dalla città, se non addirittura dall’Italia! Ex campo d’aviazione della RAF, Duxford ebbe un ruolo importante nella difesa della Gran Bretagna durante la Battaglia d’Inghilterra.
Adesso gli hangars (alcuni sono ancora quelli originali della Seconda Guerra Mondiale) accolgono uno dei musei dell’aviazione più importanti al mondo, che mette in mostra dai biplani usati nella Prima Guerra Mondiale fino ai moderni Concorde e Tornado. Gli dedicherò presto un articolo perchè il museo è davvero enorme ed interessante e c’è tantissimo di cui scrivere!!
E voi cosa ne pensate di Cambridge? Vi è piaciuta come è piaciuta a me?
Purtroppo sono stata a Cambridge solo per lavoro e per pochissimo tempo, per cui non ho potuto vedere praticamente nulla (e mi sono pure presa una multa per divieto di sosta). Ma è una meta che voglio rivedere, anche perché non mi aspettavo tutti questi posticini carini da vedere. Molto bella anche la casa del petsitting!
Io l’ho trovata molto carina, e mi piacerebbe tornarci per visitare meglio qualche college.
Purtroppo nel viaggio on the road dell’Inghilterra che ho in mente per l’anno prossimo non riuscirò a includere Cambridge, come invece avrei tanto voluto, perciò grazie per avermela fatta visitare almeno virtualmente. Il giro in barca poi l’hai fatto?
Che peccato, perchè meriterebbe una visita.
Ho avuto l’occasione di visitarla tempo fa, ma solo per una giornata e con un gruppo di ragazzi da gestire. Come dire… devo proprio tornarci per visitarla come si deve.
Immagino quanto te la sei goduta : ))!
Non sono mai stata a Cambridge, ma mi dà l’idea di una cittadina tranquilla, giovanile e piena di verde. Chissà… magari in futuro…
È davvero una città verde e piena di ragazzi
Quanti luoghi interessanti riesci a vedere con il tuo lavoro, ci fai sempre luoghi e parole nuove
Punting: ecco un vocabolo che non conoscevo affatto e che mi stuzzica da mettere in pratica! Molto interessanti le dritte su questa città, da tanto oramai nella lista dei luoghi da vedere. Una lista che si allunga ogni giorno di più.
A chi lo dici, la lista dei posti da vedere è lunghissima!!
Questo è un luogo che tanto ho amato durante la mia esperienza di scambio culturale fatto alle superiori! Vero che siamo stati solo due-tre ore ma lo ricordo come uno dei luoghi più suggestivi e divertenti che abbia visto! Ho comprato uno splendido libro sugli uccelli della Gran Bretagna che ancora custodisco gelosamente!
Direi che devi tornarci per starci un pò più a lungo!
Ci sono stata una giornata intera qualche anno fa, ma non mi ha entusiasmata; Forse per colpa di alcuni abitanti piuttosto sgarbati, non saprei dirti. Mi è piaciuta molto di più Oxford, l’altra grande città universitaria britannica!
Mi dispiace che tu non l’abbia apprezzata ma ovviamente le esperienze personali sono influire. Un mio amico di Oxford dice che è più bella Cambridge : ))
Avrei visitato anche io molto volentieri i college di Cambridge (ecco, non forse tutti e 31) ma anche il resto delle attrazioni che hai ammirato non è stato da meno in termini di interesse
Alla fine ne ho visitati pochi perchè alcuni sono chiusi al pubblico
In un attimo con questo tuo pezzo ho rivisto anni ed anni di visione televisiva e cinematografica dove Cambridge è il fulcro della storia tanto da appassionarmi sempre più per le architetture che le trame stesse . L’idea poi di affittare una imbarcazione è geniale e sarà la prima cosa che mi verrà in mente di fare il giorno in cui potrò visitare Cambridge.
È vero, alcuni luoghi li abbiamo così visti sullo schermo che ci sembra di conoscerli già
Il ritratto che hai tracciato su Cambridge mi piace molto. Indubbiamente ci sono tante cose da vedere e curiosità da scoprire. Tra le attività che hai elencato mi stuzzica in particolare il punting.
Il punting è davvero piacevole e sarebbe anche divertente provare a portare la barca, ma non è così semplice come sembra!