Villa Pamphilj a Roma

Roma è una città molto verde, anche se non è percepita come tale neanche dai suoi abitanti. Posizionata alle pendici del Gianicolo, con i suoi 180 ettari di superficie Villa Pamphilj è il più grande dei parchi romani e una delle ville meglio conservate, fortunatamente scampata agli scempi edilizi che hanno distrutto altre storiche ville come quella Ludovisi: l’unica manomissione si deve all’apertura della via Olimpica che ha diviso in due l’antica tenuta.

Il parco, concepito in origine come un insieme di giardini, zone agricole e zone di caccia, è protagonista assoluto rispetto alle architetture presenti, tanto da giustificare anche la denominazione di Villa del Bel Respiro.
Di origini umbre, la famiglia Pamphilj dovette la sua ascesa sociale a Giovanni Battista, che fu papa con il nome di Innocenzo X, dal 1644 al 1655. Figura di grandissima importanza fu Olimpia Maidalchini, sua cognata, la quale acquisì enorme potere e ingenti ricchezze, tanto da essere chiamata ironicamente dai romani “la papessa”. La sua influenza sul cognato pontefice era tale che ogni decisione importante passava sotto il suo vaglio: invisa al popolo romano, a lei furono dedicate pasquinate celebri come questa: Chi dice donna, dice danno – chi dice femmina, dice malanno – chi dice Olimpia Maidalchina, dice donna, danno e rovina. Una leggenda vuole che il 7 gennaio, giorno dell’anniversario della morte di Innocenzo X, il suo fantasma corra per le strade del centro di Roma su una carrozza in fiamme, per andare a sprofondare nel Tevere con i tesori che aveva accumulato. Il figlio di Donna Olimpia, Camillo Pamphilj, nominato cardinale, lasciò la porpora per sposare Olimpia Aldobrandini e proprio a lui dobbiamo la nascita della Villa, sorta grazie a successivi ampliamenti dell’originario possedimento del padre.
Il luogo dove sorge la villa era già utilizzato in epoca romana: testimonianza di ciò sono i numerosi monumenti funebri ritrovati in zona, tra cui risalta il Colombario di Scribonio Menophilo riportato alla luce nel 1984-86 mentre inglobate nel muro lungo la via Aurelia sono visibili alcune delle arcate dell’acquedotto Traiano.

Il pezzo forte è sicuramente lo splendido Casino Algardi, chiuso al pubblico in quanto di proprietà della Presidenza del Consiglio e sede di incontri politici. Progetti per il casino furono presentati da Borromini e da Bernini, ma la scelta ricadde su quello dello scultore Alessandro Algardi, che seguì soprattutto l’acquisto e il restauro delle pezzi antichi che decoravano il villino.
Nel 700 la villa era ancora un luogo di svago, dove si giocava al gioco della Pallamaglio, simcacciava o si poteva andare in barca nel bel laghetto tutt’ora presente. Nell’800 villa Pamphilj venne trasformata dal principe Filippo Andrea V in una sorta di tenuta agricola modello, che comprendeva oltre i giardini, un orto botanico ed uno agronomico, un villaggio agricolo, un laboratorio per il formaggio. Filippo Andrea V fece realizzare le splendide serre in ferro, ghisa e vetro, dove si coltivavano ananas, fragole ed asparagi.

Nel 1849 la villa fu teatro di una delle più cruente battaglie per la difesa della Repubblica Romana: le truppe francesi di Napoleone III il 2 giugno occuparono l’adiacente Villa Corsini e le truppe garibaldine, asserragliate nelle ville circostanti come quella del Vascello tentarono invano di scacciarle. Pochi sanno che Goffredo Mameli morì in seguito alle ferite riportate proprio combattendo qui. A ricordo di questi battaglia c’è il piccolo monumento ai caduti francesi e i molti viali dedicati ad alcuni dei tanti patrioti che qui persero la vita.